Verità 1 sull'influenza: le donne in stato di gravidanza presentano un rischio maggiore di contrarre l'influenza stagionale e l'infezione da virus H1N1.
“Nell'organismo di una donna si verificano cambiamenti complessi che consentono all'organismo stesso di portare avanti la gravidanza senza rigettare il feto”, afferma la Dott.ssa Nancy Cossler, ostetrica-ginecologa e assistente universitaria presso l'University Hospitals Case Medical Center di Cleveland. "Uno dei cambiamenti consiste nel contenimento delle risposte del sistema immunitario: ciò comporta un maggior rischio di contrarre varie malattie, compresa l'influenza". E a differenza di quanto si osserva per l'influenza stagionale, che tipicamente causa più casi di mortalità nella popolazione anziana e in quella dei soggetti molto giovani, i tassi di mortalità più elevati per l'infezione da virus H1N1 si riscontrano nelle donne gravide e nei bambini. Gli esperti non sono certi del motivo alla base di questa più elevata mortalità. In ogni caso raccomandano fortemente alle donne in stato di gravidanza di prendere le necessarie precauzioni.
Verità 2 sull'influenza: la vaccinazione antinfluenzale è lo strumento più efficace per ridurre il rischio di contrarre l'influenza.
Le donne in stato di gravidanza dovrebbero assumere entrambi i vaccini: quello diretto contro l'influenza stagionale e quello diretto contro l'infezione da virus H1N1. Queste vaccinazioni possono essere eseguite con sicurezza in qualunque momento nel corso della gravidanza. Per entrambi i vaccini, è necessario che le donne gravide assumano la forma iniettabile, costituita da virus influenzale ucciso. L'altro tipo di vaccino, in forma di spray nasale, non è approvato per l'uso nelle donne in stato di gravidanza in quanto costituito da virus influenzale vivo attenuato.
Nel caso in cui ti venisse somministrato il vaccino in spray nasale contro l'influenza stagionale o contro l'infezione da virus H1N1 prima di scoprire di essere incinta, ti consigliamo di informarne il tuo medico. I due vaccini iniettabili possono essere somministrati nella stessa giornata, ma in diverse parti del corpo (ad esempio, uno nel braccio sinistro e l'altro nel braccio destro).
Anche se non vi sono evidenze scientifiche che il thimerosal, un conservante a base di mercurio presente nei vaccini, possa causare danni all'organismo delle donne gravide o del feto, sono disponibili alcuni vaccini privi di thimerosal sia per l'influenza stagionale sia per l'infezione da virus H1N1, se preferisci usarli. Per le donne gravide, il Centers for Disease Control and Prevention raccomanda la vaccinazione con il vaccino normale o con la versione priva di thimerosal.
Verità 3 sull'influenza: il vaccino antinfluenzale protegge anche il bambino in crescita.
In seguito alla vaccinazione, gli anticorpi protettivi prodotti dall'organismo materno in risposta al vaccino passano al feto in via di sviluppo. Ciò può potenziare l'immunità del neonato nel corso dei suoi primi sei mesi di vita.
“Eccellenti studi hanno mostrato che le donne in stato di gravidanza che vengono vaccinate contro l'influenza stagionale danno alla luce bambini che presentano minori probabilità di ammalarsi", afferma la Dott.ssa Cossler. Ed è probabile che questo vantaggio valga anche per il vaccino contro l'infezione da virus H1N1. Un altro modo per trasmettere al neonato gli effetti protettivi del vaccino è attraverso l'allattamento. Con l'allattamento, continuerai a passare al neonato gli anticorpi prodotti dal tuo organismo in seguito alla vaccinazione.
Verità 4 sull'influenza: la limitazione della diffusione dei germi riduce il rischio di contrarre l'influenza.
Fai tutto ciò che puoi per limitare la diffusione di germi. Per quanto riguarda le mani: lavale, lavale e lavale ancora, non appena torni a casa, prima di mangiare, dopo aver fatto delle compere. Si tratta di una precauzione universale in grado di prevenire varie malattie, afferma la Dott.ssa Cossler.
Verità 5 sull'influenza: non trascurare alcun sintomo simil-influenzale.
I sintomi più comuni dell'influenza sono febbre, tosse, mal di gola, naso chiuso o naso che cola, dolori al corpo, mal di testa, brividi, spossatezza e talvolta diarrea o vomito. Se manifesti alcuni o tutti questi sintomi, resta a casa, bevi moltissima acqua e chiama subito il medico. Il tuo medico potrebbe prescriverti un farmaco antivirale in grado di trattare in modo sicuro l'influenza nelle donne gravide e che può essere assunto in qualsiasi momento durante la gravidanza.
L'ultima verità è la seguente: è importante sapere che l'influenza non viene trasmessa dall'aria che respiri, ma dalle goccioline respiratorie con le quali prendi contatto e che poi diffondi nel tuo organismo strofinandoti gli occhi o il naso. Se tu e ogni membro della tua famiglia adottate le necessarie precauzioni e vi fate vaccinare, è probabile che per questa stagione riuscirai ad evitare l'influenza. E ciò farà bene a te e al tuo bambino.
